Utrata danych to często występujący problem pośród użytkowników komputerów.

Jest wiele przyczyn ich utracenia. Roztargnienie i brak archiwizacji to jedna grupa czynników. Informacje usunięte z dysku w wyniku nieuwagi (przy pomocy opcji „Usuń”) są stosunkowo łatwe do odzyskania za pomocą programów ku temu służących.

Nawet w przypadku nieplanowanego sformatowania twardego dysku (z powodu zawirusowania komputera, konieczności przeinstalowania systemu operacyjnego) informacje są nadal fizycznie na nim zlokalizowane, ale nie są dostępne dla systemu operacyjnego. Można je przywrócić do stanu sprzed formatowania pod dwoma warunkami: nie wolno zapisywać na dysk nowych danych, które nadpisują te wcześniejsze oraz należy zlecić to ekspertowi, jeśli chcemy, aby operacja ta powiodła się w jak największym stopniu. 

Drugą grupę przyczyn straty danych stanowią błędy nośnika. Dzielimy je na logiczne – wynikają z nieprawidłowego funkcjonowania oprogramowania, co może prowadzić do utraty danych. W przypadku tej grupy błędów odzyskanie straconych informacji jest relatywnie proste. Istnieje wiele programów dostępnych w Internecie, które pomogą nam odzyskać utracone pliki i katalogi. Większość z nich jest albo darmowa, albo rozpowszechniana w postaci wersji testowej (demo).

Błędy fizyczne wynikają z mechanicznych uszkodzeń twardego dysku i innych nośników. Powstają w wyniku porysowania powierzchni (przede wszystkim płyty CD i DVD), zalania cieczą, zbyt wysokiej temperatury, uszkodzeń w wyniku wstrząsów lub samoistnej awarii. W przypadku tej grupy błędów „dostanie z powrotem” danych staje się o wiele trudniejsze, bowiem wiąże się z koniecznością zwrócenia się o pomoc do firmy specjalizującej się w tej dziedzinie, posiadającej odpowiednie zaplecze sprzętowe oraz dysponującej wiedzą i doświadczeniem. Niestety koszt takiej usługi nie jest tani. Waha się w granicach od kilkuset, nawet do kilku tysięcy złotych. Cena zależy od rozległości, stopnia, a także rodzaju uszkodzeń. 

Jak widać profilaktyka popłaca i w tej dziedzinie. Archiwizowanie danych na różnych nośnikach oraz przechowywanie ich wraz z zapisanymi na nich informacjami w odpowiednich warunkach zaoszczędzić może wiele stresu, czasu, a także pieniędzy.